Cientistas do Canadá e dos Estados Unidos apresentaram uma terapia celular inovadora que pode transformar o tratamento da doença e, o mais importante, acabar com a necessidade de aplicar insulina diariamente!
Células-Tronco “Mágicas”: Como Funciona a Nova Terapia!
Essa nova terapia, desenvolvida por pesquisadores do Hospital Geral de Toronto (Canadá) em parceria com a Universidade da Pensilvânia (EUA), usa as chamadas células-tronco pluripotentes.
Mas o que são e como elas agem?
- Células-Tronco: São células especiais que têm a capacidade de se transformar em qualquer tipo de célula do corpo.
- “Fábricas de Insulina” em Laboratório: Em laboratório, os cientistas transformam essas células-tronco em ilhotas pancreáticas – que são estruturas do pâncreas (o órgão que produz insulina) especializadas na produção desse hormônio vital.
- “Transplante Microscópico”: Depois de prontas, essas ilhotas são implantadas no fígado dos pacientes em um processo que é como um “transplante microscópico”.
- Corpo Produz Insulina Natural: Uma vez implantadas, elas passam a detectar a glicose (açúcar no sangue), produzem insulina e agem nos hormônios como se fossem as células originais. Assim, o próprio organismo passa a produzir a insulina de forma natural, e o diabetes deixa de ser uma condição permanente.
Resultados Incríveis: 10 de 12 Pacientes Livres da Insulina!
A terapia, conhecida como zimislecel , é aplicada uma única vez e já está sendo considerada um passo importante para a cura funcional do diabetes tipo 1, uma doença que atinge mais de oito milhões de pessoas no mundo.
- 92% de Sucesso: Após um ano de teste, 10 dos 12 participantes não precisavam mais de aplicação externa de insulina!
- “Livres da Insulina”: “Em muitos casos, eles estão livres da insulina pela primeira vez”, afirmou Trevor Reichman, diretor do programa de transplante de pâncreas e ilhotas do Hospital Geral de Toronto e autor principal do estudo.
Os pesquisadores destacam que os efeitos colaterais observados foram leves ou moderados. Duas pessoas morreram durante o estudo, mas suas mortes não tiveram relação com a terapia.
O Que É Diabetes Tipo 1 e Quando Chega ao Mercado?
O diabetes tipo 1 é uma doença autoimune crônica que atinge principalmente crianças e jovens. Nela, o próprio sistema imunológico do corpo ataca e destrói as células do pâncreas responsáveis pela produção de insulina. Sem insulina, o açúcar se acumula no sangue e causa várias complicações. Diferente do diabetes tipo 2, que pode ser controlado com mudanças de vida, o tipo 1 exige monitoramento constante e aplicações diárias de insulina. Mas isso pode mudar com o novo tratamento!
A empresa americana Vertex, que desenvolveu a técnica para cultivar essas ilhotas pancreáticas em laboratório, já testou a terapia com 14 voluntários e viu resultados imediatos: as células começaram a regular o açúcar no sangue produzindo insulina natural.
O estudo seguirá agora para a fase 3 de testes clínicos, com 50 pacientes. A expectativa é que o tratamento possa ser submetido à aprovação nos Estados Unidos em 2026, para depois chegar ao mercado!
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