Nesta quinta-feira, 8 de maio de 2025, o mundo católico celebrou a eleição do novo papa. Às 13h07 (horário de Brasília), a fumaça branca subiu pela chaminé da Capela Sistina, sinalizando que os 133 cardeais eleitores, reunidos em conclave, escolheram o sucessor do Papa Francisco. Cerca de 20 mil fiéis, reunidos na Praça São Pedro, explodiram em aplausos ao ver o sinal tão aguardado. O novo pontífice, o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, assumirá o nome de Leão XIV, marcando o início de uma nova era para a Igreja Católica Apostólica Romana.
Um Novo Líder Após Quatro Escrutínios:
O conclave, iniciado em 7 de maio, durou dois dias e quatro rodadas de votação. A escolha ocorreu 17 dias após a morte do Papa Francisco, que faleceu em 21 de abril de 2025, aos 88 anos, vítima de um AVC e insuficiência cardíaca. Dos 135 cardeais aptos a votar, 133 participaram, já que dois se ausentaram por motivos de saúde. Para ser eleito, o novo papa precisava de pelo menos 89 votos, equivalente a dois terços dos eleitores, conforme determina a Constituição Apostólica Universi Dominici Gregis, que rege os conclaves.
Após a eleição, o cardeal escolhido respondeu a duas perguntas tradicionais: “Aceita tua eleição canônica para Sumo Pontífice?” e “Como quer ser chamado?”. Prevost optou pelo nome Leão XIV, uma escolha que remete a papas históricos, como Leão XIII, conhecido por sua defesa da justiça social no século XIX.
Quem é Leão XIV?
Nascido nos Estados Unidos, Robert Francis Prevost é descrito como um “pastor de duas pátrias” devido à sua significativa atuação missionária no Peru durante a década de 1980. Aos 69 anos, o cardeal traz uma trajetória marcada pelo compromisso com os mais pobres e pela experiência em contextos multiculturais. Sua eleição representa um marco, sendo o primeiro papa norte-americano em um momento de crescente influência da Igreja em regiões fora da Europa.
A escolha de Prevost surpreendeu alguns analistas, já que nomes como Pietro Parolin (Itália) e Luis Antonio Tagle (Filipinas) apareciam como favoritos em especulações. Contudo, sua reputação como líder pastoral e sua alinhamento com o legado de Francisco, focado em inclusão, diálogo e justiça social, podem ter sido decisivos para conquistar os votos necessários.
O Anúncio e a Benção:
Nas próximas horas, o cardeal protodiácono, Dominique Mamberti, aparecerá na sacada da Basílica de São Pedro para proclamar o tradicional “Habemus Papam!”, revelando oficialmente o nome e a identidade do novo pontífice. Em seguida, Leão XIV fará sua primeira aparição pública como papa e concederá a bênção urbi et orbi (à cidade e ao mundo), um momento de grande simbolismo para os fiéis.
A eleição de Leão XIV ocorre em um contexto de desafios para a Igreja, incluindo a necessidade de conciliar divisões internas entre progressistas e conservadores, além de responder a questões globais como mudanças climáticas, migrações e diálogo inter-religioso. Os fiéis aguardam com expectativa as primeiras palavras do novo papa, que indicarão o tom de seu pontificado.
Um Momento Histórico:
A fumaça branca, que pôs fim à espera de milhões de católicos, marcou o encerramento de um processo secreto e solene na Capela Sistina. O conclave, envolto em tradição, reforça a continuidade da Igreja, que agora olha para o futuro sob a liderança de Leão XIV. Enquanto a Praça São Pedro vibrava, o mundo se prepara para conhecer melhor o 267º papa e sua visão para a Igreja Católica.
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