O Corinthians viveu uma noite para esquecer na Copa Libertadores. Enfrentando o Barcelona de Guayaquil, no Equador, pela partida de ida da terceira fase da competição, o time paulista foi completamente dominado e saiu de campo com uma dura derrota por 3 a 0. O resultado deixa a equipe em situação crítica, precisando de uma vitória histórica no jogo de volta para continuar sonhando com a fase de grupos.
Desde o apito inicial, o Corinthians mostrou dificuldades para segurar a pressão do time equatoriano. O Barcelona, empurrado pela torcida, impôs seu ritmo e abriu o placar nos acréscimos do primeiro tempo, com Janner Corozo convertendo um pênalti sofrido após falta de João Pedro. No segundo tempo, o Timão seguiu sem reação e viu Octavio Rivero ampliar de cabeça. Poucos minutos depois, Corozo aproveitou um erro do goleiro Hugo Souza e fechou o placar.
O resultado escancara a má atuação corinthiana, com falhas defensivas, pouca criatividade no meio-campo e um ataque inoperante. Para piorar, a derrota por três gols de diferença exige uma atuação quase perfeita no jogo de volta, no dia 12 de março, na Neo Química Arena. O Timão precisa vencer por quatro gols de vantagem para avançar no tempo normal ou por três para levar a decisão para os pênaltis.
Por mais que a missão pareça quase impossível, a torcida ainda pode se agarrar à mística da Arena e à força do time em jogos eliminatórios em casa. A pressão é gigante, e só uma atuação impecável poderá manter vivo o sonho corinthiano na Libertadores.
