Uma startup australiana, a MEQ, conseguiu um feito inédito: convenceu o governo dos Estados Unidos a aprovar uma nova tecnologia de câmeras para classificar carne bovina em sua indústria, um mercado avaliado em US$ 108 bilhões (mais de R$ 600 bilhões!)!
A Câmera que Vê o “Marmoreio” da Carne em Segundos!
Em um setor que ainda depende de classificadores humanos que avaliam carcaças (a carne do boi depois do abate) penduradas em ganchos, a tecnologia da MEQ oferece uma análise objetiva e instantânea.
- Tecnologia 3D: A MEQ Camera usa vídeo 3D e 12 modelos de inteligência artificial para avaliar o marmoreio (a gordura entremeada na carne, que dá sabor e maciez), o rendimento (quanto de carne se aproveita) e o tamanho do contrafilé.
- Dados Precisos: Os dados capturados pela câmera podem ser enviados de volta ao produtor rural, aos supermercados e até aos consumidores, permitindo decisões mais conscientes. A ferramenta captura imagens em alta resolução e a geometria espacial da carne em segundos.
“É um momento histórico”, disse Remo Carbone, cofundador e CEO da MEQ. “A certificação do USDA (Departamento de Agricultura dos EUA) não é apenas um selo de aprovação. É a chave para digitalizar toda uma indústria.”
Do Chão do Abate à Revolução AGTECH!
A tecnologia da MEQ já está sendo usada em várias plantas de processamento de carne nos EUA, como a Sustainable Beef, em Nebraska. E também já foi implantada na Austrália por grandes empresas como JBS Foods Australia e Teys Australia.
A MEQ, que captou US$ 6 milhões (R$ 33,3 milhões) no fim de 2023, é uma força discreta no setor de agtech australiano (startups de tecnologia para o agronegócio). Remo Carbone e o cofundador Andrew Grant iniciaram essa jornada há 20 anos, buscando algo que ainda não existia no mundo.
Eles perceberam que a indústria americana de carne bovina, apesar de gigante, estava sendo ignorada pela tecnologia. Em parte, por questões culturais: as pessoas que fundam empresas de tecnologia não tinham ligação com esse setor e não conheciam ninguém que tivesse ganhado dinheiro ali. Além disso, a tecnologia para resolver o problema da classificação de carne não existia até recentemente.
Foco na Carne de Verdade: Contra as “Falsas Carnes”!
A MEQ foi fundada em 2016, justamente em um período em que grande parte do investimento mundial estava indo para as alternativas de carne à base de plantas (como as “carnes vegetais”), que pareciam querer “tirar” a indústria tradicional da carne do mercado.
Mas a MEQ apostou na carne de verdade! Remo Carbone sempre acreditou que o gado nunca seria totalmente substituído, porque a produção de proteína animal e a forma como ela é consumida globalmente não são apenas uma questão de nutrição, mas de partilha e cultura.
Ele lembra que as ações das alternativas à carne tiveram um desempenho ruim desde 2019, enquanto a MEQ focou em melhorar a carne, classificando-a com mais precisão e devolvendo dados aos produtores, varejistas e consumidores.
Com sede na Austrália e quase 40 funcionários espalhados pelo mundo, a MEQ planeja continuar expandindo. “É uma oportunidade imensa”, diz Carbone. “De produtores a processadores, de varejistas ao food service, ninguém conseguia usar esse tipo de informação em tempo real. Até agora.” É a tecnologia reinventando a forma como vemos e consumimos carne!
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